Les fêtes sont bientôt là, moment de joie pour les uns (même si cette année encore il faut de la détermination pour ne pas se laisser abattre par l’actualité) et moment plus délicat pour d’autres. Je fais partie de la seconde catégorie mais ce n’est pas le sujet… Les fêtes, pour moi, sont le moment de se faire plaisir et de faire plaisir à ceux que l’on aime et que l’on a la chance d’avoir près de soi. Et quoi de mieux que de cuisiner et d’offrir de bonnes choses sur une jolie table ? C’est ça, un menu de fêtes, non ?

Se faire plaisir n’a rien à voir avec l’abondance ou la surabondance de mets chers et riches diététiquement, c’est plus une affaire de couleurs, de parfums, de délicatesse et de bons ingrédients mis en valeur et partagés sur une belle assiette ou dans un joli bol. Et regarder autour de soi ce qui est beau… Cette année l’hortensia de mon balcon semble ne jamais vouloir faner, il se transforme, passe du blanc au rose et joue avec la lumière de l’hiver. Je passe un long moment à le regarder et à le prendre en photo tous les jours ! Les voisins doivent se demander ce que je fais…

Depuis que je suis devenu végé et grâce à ma merveilleuse tante disparue l’an dernier, j’ai pu élaborer mes classiques de fêtes. Nous cuisinions chaque année depuis toujours le menu de Noël et, aussi attachée qu’elle ait pu être à la tradition, c’est elle qui un jour m’a dit, “laissons tomber le chapon et faisons un beau repas végétarien”… ensuite, chaque année, nous cherchions des idées ensemble.

Quand je réfléchis au menu de fêtes, je me dis parfois que n’importe quel plat est festif quand il est bon et qu’on a du plaisir à le déguster… mais il y a quand même quelques stars à mettre en valeur, les courges, les agrumes, les épices, les marrons… Voici donc les recettes que j’ai sélectionnées pur vous inspirer cette année.

♦  Menu de fêtes  ♦

Quelques petites choses pour débuter, mises en bouche ou apéritif :

• Un indémodable (et délicieux) cake aux olives…
• Et en tartinade comme on dit maintenant, sur du bon pain ou avec des légumes crus : un caviar de patates douces,
• En mise en bouche, dans une petite coupelle, de la caponata de pommes, acidulée et sucrée, très Noël dans mon esprit !
• Et à croquer, quelques pois chiches au four.

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Des entrées jolies : 

• Nouvelle recette cette année, testée à plusieurs reprises, des tartelettes tatin de courge butternut, avec une salade de mâche aux noix, par exemple,
• Cette salade sicilienne de fenouil à l’orange devenue un pilier de mes repas de fêtes,
• De jolis petits flans végétaux que l’on peut faire à l’avance et servir juste tièdes sur une salade,
• Ou encore des choux-raves (on en trouve encore en décembre) farcis à la semoule et aux noisettes. Simple et raffiné.

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Le plat de résistance, comme on disait, même si en cuisine végé tous les plats se complètent :

• Classique et exotique à la fois, je vous propose cette année ces lentilles béluga cuisinée aux épices et à la sauce de soja. On peut les servir avec un légume rôti et du riz blanc, par exemple,
• Mon grand classique, en bonne place dans le livre… le pâté en croûte “Bel oreiller”dont le succès ne se dément pas depuis des années !
• Un autre grand classique, la Butternut hasselback, servie avec une belle sauce réduite (à faire la veille en quantité) et des marrons,
• Ou encore, des petites courge rigolotes farcie de riz parfumé aux épices.

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Et pour le sucré : 

• Ma recette de cette année, toute nouvelle quoique très simple, des pommes rôties aux épices, une merveille !
• Ce gâteau aux noix est devenu un tel succès qu’il sera cette année le dessert de Noël, sans doute accompagné d’une salade d’oranges à la badiane,
• Et puis quelques jolies meringues pour décorer ou à croquer avec des fruits et une crème fouettée, façon Pavlova,
• Ou encore ce dessert de mon enfance, que je faisais avec ma tante justement, un aspic de pommes. A servir avec des sablés…
• Et des litchis en gelée, petit clin d’oeil à l’Asie.

Il ne me reste qu’à vous souhaiter autant que possible de belles et bonnes fêtes.

Bien entourés ou seuls, j’espère que vous trouverez des moments de plaisir en cette fin d’année. 

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